BOC由22个公司组成的，他们在1983年AT&T分拆时创建的，被授予了提供本地电话服务的权利。先前，他们被称为“贝尔系统”。AT&T分拆目的是为本地和长途服务创造竞争力。BOCs和别的公司竞争出卖本地服务。某些地区，提供长话服务的公司，包括AT&T，也来竞争本地服务。他们都被认为是合法的本地交换电信局。
BOCs不能制造设备和提供长话服务。直到1996年电信法的出现，他们才可以参与长话服务。自1996年，BOCs包括：
Nevada贝尔电话公司，Illinois贝尔，Indiana贝尔，Michigan贝尔，New England贝尔电话电报公司，New Jersey贝尔，New York电话公司，南部中央贝尔，南方贝尔，西南贝尔，Pennsylvania贝尔电话，切萨皮克&波拖马可河电话公司，Diamond state电话公司，Ohio贝尔电话公司，Pacific电话电报公司和Wisconsin电话公司。