黑体是一种理论上的理想辐射体，它可以吸收所有电磁波长的辐射能。之所以称之为黑体，是因为在低温下它呈现黑色的缘故。
由黑体发出的辐射能称为黑体辐射，它是一种电磁场。从强度-波长关系曲线图上可以看出，曲线的形状类似于一个扭曲的、漏斗状的统计曲线。曲线的最高点表示当辐射强度达到最大值时电磁波长的大小。这个数值取决于物体的热力学温度。温度越高，辐射强度达到最大值时电磁波长越小。波长与温度之间的关系由一个包含Wien常量的函数来决定。
科学家们正试图通过研究物体的黑体辐射来确定太空中远距离目标的温度。计算的基础是假设运动天体为黑体。黑体是一种理想模型，但是很多太空天体都可以近似地看作是黑体。