批处理是指事先给计算机下达好指令，运行时不需要用户干预的程序。打印要求日志和网页分析日志都是计算机中批处理的例子。在大型商业主机和服务器上，批处理程序通常由系统管理员编写。某些批处理程序会依照设定，在特定的时间自动运行。
在某些计算机系统中，批处理是指后台运行的程序，而前台运行的通常是交互程序。交互程序的优先级一般高于批处理程序。这样，当交互程序等待用户做出反应的时候，批处理程序就可以在后台运行。
批处理这个术语来源于大型计算机。那个时候计算机的输入还依靠打孔卡。你必须将成批的打孔卡按顺序放到一个盒子中，再由计算机操作员将它们装入计算机。