双极晶体管通常是一种用来放大信号的半导体设备，可以放大模拟信号和数字信号。同时它也可以用来切换直流电或者作为振荡器来使用。从物理的角度来说，双极晶体管能够放大电流，但是它也可以通过连接一些电路设备来放大电压和电力。双极晶体管的有两种不同的类型，PNP型和NPN型。PNP型的双极晶体管是在两层P型材料中加入N型半导体制成的，而NPN型双极管则由在两层N型材料中加入一层P型材料制作而成。双极设备能够以很高的速度切换信号，并且也能够应付电流很大的情况，所以它们可以被应用在例如音响设备和无线传输等需要较大电量的场合。但是双极设备对于较弱信号的放大效果不是很理想，并且在需要高电阻的场合无能为力。