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　　　　Itanium是英特尔最初的基于64－位体系的微处理器。随着Merced代码名称的发展，人们希望Itanium和它下面的机构能提供用于服务和高端工作站市场的下一代软件的基础。　　英特尔计划采用附加的IA-64微处理器，其代码名称为MCKinley，Madison和Deerfield。　　除了支持64位处理器和一套28位寄存器之外，64位设计允许使用非常大的内存（VLM）。总之，这个体系开发出了明确地并行指令处理（EPIC）的特点，是英特尔和Hewlett-Packard的联合发展的成果。这些提供了诊断和思考之间计算机指令并行处理操作的优势。　　另外，Itanium的一个特点是包括了三级（L3）高速缓冲存储器，补充了现有的L1和L2高速缓冲存储器的不足，后两者L1和L2是今天普遍使用的微处理器。　　如今多数的应用是基于32位微处理器体系上的，被设计来作四十亿字节的内存。然而，随着更大数据库的运用变得越来越重要，计算机产业中许多主要的软件和硬件供应商已经开始开发能够处理64位址空间的应用软件和系统。　　Itanium的一个特点就是它使用了“智能编辑器”去优化如何将指令传递给处理器。这个方法允许Itanium和未来的IA－64微处理器在每脉冲周期（IPCs）处理更多的指令。（IPCs可以和脉冲速度（MHz）一起用于表示微处理器的总性能。）　　Itanium被英特尔及公司观测员认为是一个新层次的UNIX和Windows服务器市场、同时也是高端PC工作站市场的硬件平台。观测员说Itanium基础的服务器将更能适应如今大企业具有数据库的计算处理环境和复杂查询及事务的处理需求。　　事实上，先进应用软件、高端系统、操作系统以及计算机硬件的所有大制造商和供应商都认可了Itanium和处理器的IA-64线。30多个以Itanium为基础的系统有望于在2001年出现在市场上。一些报告指出Itanium的IA-64体系直到2003年都能拥有自己的市场，但那时，会有与其竞争的“下一代”微处理器出现。这个机会使得英特尔和计算机行业中其它的卖主、供应商以及制造商安排利用IA-64的流行去发展有利可图的初始设备制造业。Itanium和IA-64也支持32位的应用软件。