Java卡是Sun微系统为智能卡开发平台而制定的一个开放的标准。使用Java卡平台创建的智能卡上存有Java applet。在卡发行后也可以把applet加到卡上或修改卡上已有的applet。
有两种基本类型的智能卡。存储智能卡是常见的可擦除存储设备；它通常以读写能力为特点，可能还有安全特性。更复杂一点的版本——处理器型智能卡是一种非常小并且可移动的计算设备，它可以放在你的钱包里。基于Java的智能卡属于后者。它们把数据存储在一个集成的微处理器芯片里。然后applet被下载到微处理器的内存里，由Java虚拟机来运行。类似于另一个智能卡的开发技术MULTOS，Java卡使多个应用程序被安装并且各自独立地共存。每个applet都被防火墙保护以维护其完整性以及防止干扰。应用程序可以动态地升级。
在美国，国防部，Visa国际组织，美国运通(American Express)都是创建Java卡应用的组织。