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　　在使用因特网延迟聊天（IRC）网络的时候，断网是两个IRC服务器之间失去联系的现象。结果是，聊天的一方突然间看到对方消失了。IRC网络通常是线性拓扑结构。也就是说每个服务器连接都是直接连接到其他的服务器上的。当两个服务器失去联系的时候网络就被分割成了两个部分。用户仍然和他们所在的那部分网络的用户联在一块。如果网络是网状拓扑结构，当失去了第一个服务器的联系的时候，每个服务器都可以传递信息到另一个服务器上。多数断网都可以在短时间内恢复。