机器人技术是工程学的一个分支，它涉及到概念、设计、制造、及机器人的操作等。这个领域覆盖了电子学、计算机科学、人工智能、机械电子学、纳米技术、生物工程学等学科。
科幻作家Isaac Asimov在其40年代的小故事中用到robotics这个词，被誉为是第一个使用robotics的人。在这个故事中，Asimov提出三个原则来指导机器人和智能机器的行为。Asimov的三条机器人技术法则幸存至今：
1.机器人不能对人类造成伤害。
2.在不违反规则1的条件下，机器人必须服从人的指令。
3.在不违反其他规则的条件下，机器人必须能保护它们自己。