远程控制软件是在中心计算机或者服务器计算机上的程序，这些计算机被用来在管理员的控制下或者用户的请求下从远方控制其它计算机（或者他们的使用者）。尽管远程控制软件在环球网之前就已经存在（为了计算机问题的远程诊断和其他目的），环球网从根本上建立了一个平台，在这个平台上任何人都能够建造可以到达数百万计算机和他们的用户的新的远程控制软件。远程控制软件可以被看作是应用软件服务提供商提供的一类应用软件。远程控制软件可以被分为在私人网络（例如企业内部互联网）内部使用的应用软件或者在公共网络使用的应用软件。在私人网络里，远程控制软件可以用来从中心点配置和管理所有计算机。在公共网络里，用户可以请求如名字查找这样的服务，也可以安排是他们的文件每天被自动支持一次。远程控制软件也可以用在教室系统里，一台个人计算机变成学生计算机的“主人”，自动重新装配学生计算机或者在晚上关掉它们。