远程访问是从远方进入一台计算机或一个网络的能力。在公司里，分公司的人员，远距离工作者，还有正在旅行的人可能需要访问公司的网络。家庭用户通过远程访问一个因特网服务提供者（ISP）来上网。通过桌上型电脑、笔记本或者掌上电脑的调制解调器用普通电话线拨号连接是远程访问的一个常用方法。也可以使用计算机或者远程局域网和“中心”或者主公司局域网之间的专用线来进行远程访问。专用线更昂贵和缺少灵活性但是提供较快的数据速率。综合服务数字网络(ISDN)是从分公司进行远程访问的普通方法，因为它把拨号上网和较快的数据速率结合起来。无线、电缆调制解调器和数字用户线路(DSL)技术提供其他可能的远程访问方法。远程访问服务器是一台电脑和相关的被设置用来处理远方用户寻求访问网络的软件。远程访问服务器有时也叫做通信服务器，它包括或者结合一个internet防火墙服务器以确保安全，一个路由器以把远程访问请求转寄到公司网络的另一部分。一个远程访问服务器可能包括一个调制解调器池管理器或者与之共同工作，这样一小组调制解调器可以在许多间歇出现的远程访问用之间被共享。 远程访问服务器也可能作为个人虚拟网络(VPN)的一部分使用。