数字电视采用数字信号方式。节目从摄制,编辑,播出,发射,到接收的整个过程都是采用数字化技术实现的,包括数字摄像,数字制作,数字编码,数字调制和数字接收等,达到高质量传送电视信号的目的。
不仅如此,数字电视还具有丰富的信息业务广播功能,具有可交互性等。
高清晰度电视（HDTV）是相对于传统的彩色电视（也叫标准清晰度SDTV）而言的,高清晰度电视具有宽大屏幕:16：9画面,32"以上显示屏;高分辨率:1920×1080i或1280×720p;5.1声道环绕声等主要特征。
数码电视是人们对市场上一种改良电视机的说法,它实际上是数字化处理的模拟电视接收机(Digital Processing.receiver)。在传统的模拟电视接收机中采用某些数字处理技术,部分地改善和提升图像质量和显示功能,如倍行,倍场,伴音增强或OSD(屏幕显示)等。
和传统的模拟电视相比，数字电视有下列显著优点：
(1)画面无噪声(如“雪花”等),不会产生噪声累积;
(2)彩色逼真,无串色,不会产生失真累积;
(3)分辨率无下降,不因带限而引起分辨率(带宽)降低;
(4)可达到高清晰度,分辨率可分级,适合宽大屏幕及各种显示器;
(5)无重影;
(6)多声道,环绕声家庭影院音响效果;
(7)多种信息服务;
(8)可移动接收;
(9)适合多种数字网络;
(10)节省频谱和功率资源,可增加节目容量。