XML（可扩展标记语言）是一种创建公共信息格式并在互联网、内联网等共享数据和格式的灵活方式。例如，计算机制造商可按照一种标准方式描述计算机产品并使用XML描述产品信息格式，这种描述数据的标准方式允许用户发送智能代理到各个计算机制造商的网页、收集数据然后进行有效的对比。
XML是互联网联盟（W3C）提出的，它相似于超文本标记语言（HTML）。但HTML只从如何显示以及如何相互作用的方面来描述网页的内容，而XML则从数据角度描述网页内容。XML不同于HTML，它是可扩展的，因为其标记符号是无限的、自己定义的。XML实际上是标准化基本标识语言（SGML）的一个简单易用的子集。HTML和XML有望一起用于许多网络服务，例如，XML标记可出现于HTML网页中。