在计算机中，时钟周期是两次毗邻的脉冲之间的时间，它也是由振荡器设置的计算机处理器的节拍。每秒有多少脉冲次数被称作时钟速度，通常用MHz（兆赫，或者每秒百万脉冲）甚至GHz（千兆赫，每秒十亿脉冲）来表示。
一些处理器每个时钟周期只执行一条指令，而更多的高级处理器，使用超标量体系结构，能够在一个时钟周期内执行多条指令。在同样的时钟速度下，后者将比前者完成更多的工作。相似的，在同样时钟速度下，32位总线的处理器将比16位总线的处理器工作的更快。由于这种原因，在时钟速度、“总线速度”和每秒百万指令条数（MIPS）之间没有简单的、通用的联系。