路由破坏是阻止网络通过无效路由发包的一种方法。当路由协议侦测到某个无效路由（可能由线缆或某个网络节点的失败引起），网络中所有的路由器将被告知这个坏的路由跳数为16，这代表无限大。这就使得这条无效路由上的所有节点似乎都变得无限远，这样就避免了任何路由器往这条无效路由上发包了。
当网络中某两个路由器间的路径出现问题时，网络上所有路由器都会被立刻告知。尽管如此，很有可能这条信息丢失了，而导致一些路由器再次尝试往这条坏的路由上发包。这就要求它们再次被告知这条路由无效，但这条信息还可能再次丢失。这个问题就是所谓的路径循环。路由破坏将和holddown一起使用。holddown更新消息，使节点不再留有坏的路由的错误信息。这避免了路径循环问题，改进了整个网络的效率。