网关(Gateway)的概念
语音网关是把互联网和电话网互联起来的设备。它的主要技术技能是解决电话呼叫接续过程在这两种网络之间的转换处理问提，包括把用户拨号的电话号码转换为IP地址的任务在内。因此这种设备需要有处理话音信号、信令转换、呼叫应答、选择路由等多种功能；在电话通话的过程中，还要担负把话音信号转化为数据信号、把数据信号分段打包分组、选择路由发送分组以及把接收对方发来的话音分组合并、解码恢复成模拟话音信号等工作。因此它是IP电话技术中的主要技术设备。
网守(Gatekeeper的概念
网守，也有人称之为网络管理者，或网闸。在电话网中，用户打电话是考电话号码拨通对方的，也就是说靠电话号码来识别用户。在互联网中传送信息是靠IP地址来识别的，IP地址是互联网分配给每一个网络、每一台主机的一种唯一的标识。它与电话号码是不一样的，用户要通过互联网传送电话信息，在进入互联网时就必须把电话号码变换为相应的IP地址，才能传送到对方所在地。网守的基本功能就是把用户的识别特征（如用户的电话号码或用户的姓名等）转变为能传到对方用户所在地的IP地址。