在电脑编程里，层是程序独立功能元素的组织，他们通过上下层之间的接口有顺序有层次的相互作用。
1）通信程序通常是分层的。通信程序参考模型，开放系统链接，是分层设定协议的，在协议中通信的两端的程序交换使用同样的层设置。在OSI模型里有七个层，每个层反应不同的功能，以便在计算机间的程序对程序的通信中执行。
TCP/IP是一个两层设置的程序，它为因特网通信提供传输和网络地址功能。一套TCP/IP和其他层程序有时候指的是协议堆栈。
2）Photoshop和其他图像程序中，层指的是可以看成复杂多层图像里的一个元素，想象一套透明玻璃层叠在一起。现在想像每块玻璃包含部分单一的图像。一块玻璃可能有背景。一块上面可能会有文字。其他的玻璃上可能会显示公司的标志。你可以看到每块独立的玻璃，或者你可以把他们一个个层叠起来并用高架投影机投影看一整张图片。这和图像程序的层是一样的。你可以单独的在每个层上操作或查看，或者你可以合并他们（这叫做平面化），把这堆层当作一张图片来看。层是十分有用的，因为他们允许你移动和改变一张图的一部分，来看你的调整的整个效果。