移动节点是指这样的连接到互联网上的设备：它的位置和连接到网络的接点可能经常改变。这种节点一般是移动电话或手提电脑或膝上型电脑，它也可以是一个路由器。一个移动节点从一个网络或子网络移动到另一个时，要想保持连接到因特网需要专门的支持，因为传统的因特网路径假设一个设备总是有一样的IP地址。因此，若使用标准的路径程序，一个移动用户每次连接到另一个网络或子网络时不得不改变设备的IP地址。
应为联网的机动性和灵活性是移动设备用户的至关紧要的考虑，所以想要促进移动通讯的组织投入了极大的努力在移动连接和简化上。Internet工程工作小组（IETF）移动IP工作组已经发展了几个标准和被提议的标准来迎合这些需求，包括移动IP和后面的一些增强版MIPv6,MHIPv6。