在计算机程序里，事务通常是指一系列信息交换操作以及与其相关的工作(例如数据库更新)，为了满足要求以及确保数据库的完整性，这一系列的动作被视为一个整体来执行。一旦一个事务执行结束，数据库就会被永久地修改，所以必须确保事务的整体执行。举一个典型事务的例子：用户打电话预定货物，用户代理把这个预定信息输入计算机。那么这个预定事务包括核查存货数据库看是否有存货，接受预定，确认预定已经接受并确认送货日期几个步骤。如果我们把这看成是一个单一的事务，那么必须在所有步骤都执行完以后才能认为事务已经成功得到处理，从而才能根据订货修改数据库信息。如果在事务成功得到处理之前又意外发生，那么必须取消在事务处理过程中对数据库所作的所有修改。
事务监控器是一个管理或者监视事务所包含的一系列事件的程序。事务的执行要依靠结构化查询语言，它是基本的数据库用户程序接口。当一个事务成功完成，对数据库所作的修改被称为结束(committed)，当一个事务没有完成，那么对数据库做的修改都要被回滚(rolled back)。在IBM的用户信息控制系统中，一个事务是被一个特殊的事务请求引发的一个应用数据处理过程。在CICS，一个由计算机操作者或者用户请求的特殊的事务实例被称为任务(task)。
在不同的环境中，事务有着不同的含义。例如，在IBM大型批处理系统中，一个事务是指一个任务(job)或者任务的步骤(job step)。