统一场论有时也叫万物至理（TOE）：是用来解释所有自然界的现象和所有物质的行为，以及现有所有能量的长久以来一直寻找的方式。在物理学，场指在某种力量影响下的某个区域，例如重力场或者电场。统一场论将会将所有看起来不兼容的各个领域的理论的各个方面都谐调起来，创建一个单一的综合的方程式集合。这样的理论可以潜在地解决所有自然界的秘密并使得奇迹发生，其中包括时间旅行和永远不会消耗殆尽的清洁能源等其他的一些问题。根据Michio Katu （位于纽约的城市大学、城市学院的理论物理学家）所说，那些寻找统一场论的人正在寻找的是“一个一英寸场的公式，这个公司可以允许我们读懂上帝的想法”。
James Clerk Maxwell 提出了有关电磁场的第一场论，在19世纪中期。早在20世纪的早期，爱因斯坦的相对论－解决了引力问题－称为第二场论。统一场论这个词是爱因斯坦提出的，他试图证明电磁场和重力场是一个基本场的两个不同表现。当量子理论出现之后，问题变得更加迷惑。相对论在宏观层次（肉眼可见的事物）上解释了自然界和所有现象的行为；量子理论在微观层次（原子和亚原子）解释了自然界和所有现象的行为。然而，令人困惑的是，这两个理论是互不兼容的。令人不能信服的是自然化会严格遵循完全是互不相同的各种现象的行为模式，而仅仅是规模的大小不同，爱因斯坦曾试图基于现代物理的基础寻找一个理论来使得这两个完全不谐调的理论能够融合起来。
虽然在很久以前电磁学和强弱核引力已经通过一个单一的理论得到了解释，这个理论名为标准模型，但是重力似乎并不是适合这个方程式。当前统一场论（有时也称为物理学家的圣杯）的寻找就集中在超弦理论，特别是，来自M-理论修改。