传热印刷机是非击打式印字机，它使用热量在纸张上打印。传热印刷机有一个具有很多小抗热针的打印头，它取决于传热印刷机的类型，在普通纸张上混合蜡质墨水或在特殊涂料纸上烧点。微处理器决定哪个加热针被加热来产生打印的图像。打印头遍历整个打印纸张或媒质的宽度。传热印刷机适合打印条形码，商标，价格条和其他专业打印工作。有两种传热印刷机：直接热量和热蜡传导。
直接热量：直接热量打印机打印图像就是当加热的打印头经过时，在涂料纸上烧点。直接热量打印机不使用色带。早期的传真机使用直接热量打印方式。
热蜡传导：这种打印机使用带有蜡质墨水的传热印刷机色带。热量被应用在使用热打印头的色带上。打印头混合墨水到打印纸张上。一个典型的传热色带由3层构成：基础物质，热混合墨水和基础物质打印面上的涂层。涂层和基础物质防止打印头和墨水相粘。传热色带有单色和彩色的。建议每次更换色带时对打印头进行清理。
传热印刷机的价格是根据打印机的大小和它所具备的特点来定的。相应的消费品（如纸张，色带和打印头）的价格和打印机的款式有关。打印的质量取决于打印机，色带，纸张和环境（如打印机存放地点，温度和湿度）。