OSPF通过突发广播在路由器之间交换链路状态更新信息，任何链路状态的改变都将突发广播到网络上的所有路由器，这就带来了中继链路的浪费。引入网络域的概念就是在链路状态广播时设置边界，链路状态的突发广播和路由的计算限制在一个网络域内，同一个网络域的所有路由器有着相同的链路状态数据库。一个路由器可以属于一个网络域，也可以属于多个网络域，属于多个网络域的路由器叫域边界路由器（Area Border Router），负责网络域之间的路由传播。当一个自治域中有多个网络域时，OSPF协议有一个限制，在多个网络域中，有一个必须是网络域0，并把它定义为骨干域。骨干域必须位于其他域的中央，其他域和骨干域有物理链路直接相连。当其他网络域路由发生变化时，通过骨干域进行路由广播，完成整个自治域域内的路由更新。
3．OSPF权值
OSPF协议中，端口的权值（Metric）标识着此端口发送数据包时的开销，与此端口相连的链路的带宽成反比。一个高带宽的链路肯定有比较低的开销，一条64kbit/s的串行线其开销和时延肯定比一条10Mbit/s速率的局域网链路大。通常，端口的权值是通过与之相连的链路的带宽来确定的，网络管理员可以通过命令来设置。
4．最短路径树
路由器之间通过动态链路状态交换，各自建立描述网络结构的OSPF链路状态数据库，同一个域内的路由器，其数据库完全相同。每个路由器根据数据库，作为树的根，根据链路权值的大小建立起最短路径树。路由器查找最短路径树中的最短路径建立起路由表，然后域边界路由器向骨干域广播路由表，从而广播到整个自治域。