知识工作者是靠开发或使用知识谋生的人。比如，知识工作者可以是从事以下任何一种工作的人，其中包括计划，获取，搜索，分析，组织，保管，编程，分配，市场，还有对某种变革以及商业信息的贡献等等，还可以是使用这些所产生知识的人(通常是同一个人)。知识工作者这个词在1959年首次出现在Peter Drucker的Landmarks of Tomorrow一书中，它包括那些信息工作领域的工作者，例如程序员，系统分析师，技术作者，学术教授，研究员等等。这个词还常常包括信息技术以外的人，例如律师，教师，各种科学家，同时还包括各种学生。