我国总理温家宝和法国总理拉法兰出席签字仪式。中国卫星通信集团公司总经理张海南和法国阿尔卡特宇航公司董事长兼首席执行官苏睿思共同签署了《中星九号卫星购买合同》。
“中星9号”卫星采用法国阿尔卡特宇航公司SB4100系列成熟商用卫星平台，是一颗大功率、高可靠、寿命长的电视直播卫星，预计2007年7月前后将在西昌用我国长征三号乙运载火箭发射，定点于东经92.2度轨位上。该星将和我国自己制造的东四平台电视直播卫星一起构成中国第一代广播电视卫星直播系统。据介绍，“中星9号”卫星能够提供150至200套标准清晰度和高清晰度电视节目，广大居民使用直径0.45米至0.6米小型天线就能直接接收卫星广播电视节目，它的投入使用将对解决我国2.8亿户农民收看电视难的问题有重要意义。
中国卫通总经理张海南表示，推动广播电视数字化是跨越数字鸿沟、构建和谐社会的重要途径，通过直播卫星进行广播电视传输是广播电视数字化快速普及最有效的传输手段，符合我国地域广阔、人口众多、分布分散的特点。在党中央、国务院以及有关国家部委的关心和支持下，由中国卫通集团和中国航天集团作为发起人共同出资组建直播星空间段公司，运行管理直播星系统的主备两颗卫星，建设和管理直播星系统地面测控站，统一经营、协调管理空间段资源。“中星9号”卫星合同的签订，标志着中国卫星通信广播产业进入了一个新阶段。他透露，这一产业的发展将形成一个包括航天制造、发射、卫星运营和内容提供等成员的全新产业链，预计产业规模将达到上千亿元。
张海南说，中国卫通作为国内成立最早的提供卫星通信广播电视传输服务的中央企业，在卫星广播电视系统集成及节目传输方面具有独特的优势和丰富的经验。中国卫通将与法国阿尔卡特宇航公司密切合作，确保直播卫星在技术设计、生产制造、安装测试、验收工作的顺利进行，确保卫星按时交付，为中国的直播卫星系统提供最好的空间段服务。