日本中部大学的一个研究小组日前宣布，他们已经研发出了通过飞艇提供无线局域网接入的技术。在爱知世博会上的试验表明这项技术是成功可行的。
中部大学参与此项研究的研究生Osamu Saiki表示，他们把安装无线局域网接入设备的Solan 一号飞艇放到了30多米高的空中，为爱知世博会的访客提供接入服务。这个高度所提供的接入服务的面积为半径500米。如果升至100米高空，接入半径有望达到1公里。不过强风限制了飞艇的高度。
参与测试的另外一个飞艇名为Solan二号。它主要飞在一个大展厅内部，在世博会期间也成功通过了试验。本周，Solan二号还出现在东京的世界PC博览会上。据悉，这个飞艇上装有支持IEEE 802.11b/g协议的无线局域网接入设备。此外，还有一个单独链路将飞艇“接入”互联网。
这些飞艇都使用太阳能作为能源，因此携带太阳能电池板。此外，飞艇底部还安装了数码相机，可以充当一个“高空相机”，并通过无线局域网链路将照片传回地面。不过，研发小组未来还需要解决在阴雨天气的电源问题。此外，在强风条件下如何稳定工作也亟待解决。
据报道，飞艇已经被多个国家研究用于在救灾或特殊地区提供无线通讯服务。日本政府目前正在考虑在没有地面基站覆盖的地区部署“飞艇蜂窝移动通信系统”。在美国，一家名为“Sanswire”的网络技术公司正在研发一种漂浮在9公里高空的“飞艇网”，它可以向全美提供无线通信接入服务。