对于华硕中国业务群产品经理黄国洋来说，至少在今年的前5个月中，他的大部分工作时间都被一件事情占据——开发3G定制上网本。从年初至今，为了让与电信运营商捆绑的上网本在5月份顺利上市，他平均每周都要与运营商们开一次会。4月8日，黄刚刚结束与中国移动的会议，几乎同时，联想为中国移动定制的TD上网本出现在北京的移动营业厅中，而中国电信定制的上网本已开始在其营业厅销售。
关于上网本与中国3G的结合至此已从想象落地为现实。这种类似定制手机及其与运营商的捆绑在国外已是比较成熟的商业模式，尤其是台湾、日本、欧美等无线网络发达的国家和地区。去年年中，华硕就已与台湾第二大电信运营商远传电信捆绑销售上网本：用户与远传签订两年合同，即可以29美元得到一款Eee PC.而华硕上网本在欧洲的销售比例中，定制本与零售本的比例已达1：1，在无线网络盛行的日本这一数字更达7：3.不仅是华硕，宏碁、联想、惠普和戴尔等均在欧美等地推出类似的捆绑销售和服务。
相比之下，中国大陆的PC制造商和运营商显得步履缓慢。联想的第一款定制上网本是去年底与法国电信运营商Bougyues合作推出的，但其同时才刚开始与国内运营商商谈此事。联想集团全球消费笔记本产品规划总监高峥对《环球企业家》表示，这种合作中最大的困难在于资费不明朗，其次，最后消费者拿到手的上网本能否真正随时随地上网还是疑问。高亦指出，现在是推出3G上网本比较合适的时机，经过多年的准备，3G牌照已发放，运营商的网络覆盖面也扩大了，同时上网卡在省电方面也有明显进步。
尽管时机已到，要将其从构想转化为产品仍要克服相当的困难。TD-SCDMA、WCDMA和CDMA 2000 3G三种不同3G制式的存在使PC制造商面临着更高的技术和谈判成本，因为目前尚无法判定哪种制式将取得决定性优势，只得同时做好准备。比如，如何将TD-SCDMA这个相对新的标准运用到上网本中，PC制造商们均无经验，须要与华为、中兴和大唐等模块制造商反复沟通。除了定制标准，一套完整的定制方案还包括增值服务条款、产品外包装和软件等多项内容，要在短时间内达成全面共识非常不容易。
面对排除万难推出的定制3G上网本，一个自然的疑问是：当智能手机和免费WiFi风起云涌时，为什么还需要3G上网本？即便它可以保证你“永不掉线”。一个自然的回答是：用户体验。虽然智能手机能满足人们上网、处理即时信息和邮件等需求，但其屏幕毕竟无法与上网本相比，在浏览网页方面不够理想，且在回复即时信息和邮件时不便输入太多文字。而且相比智能手机的大本营欧美市场，中国用户真正懂得使用其强大功能的人相对很少，但大多能熟练使用笔记本。
显然，无论是PC制造商还是运营商都对定制3G上网本充满期待。价格和网速是其中最重要、最微妙的因素。早在7年前，沉溺在互联网泡沫中的美国无线运营商为了提升业绩就曾与电脑厂商合作销售定制电脑，但过高的价格和过慢的网速使这个计划不可避免地失败。如果不能平衡价格和网速，3G上网本在中国的前途也许并没有想象中光明。
当然，现在一切都还在暧昧中，不过这并不影响PC制造商们憧憬未来。“我们就是希望以此在保持原有市场的同时开辟新增市场”，高峥表示。看上去，3G定制上网本是一个能实现“三赢”的模式：消费者得到更优惠的无线上网服务和上网本价格；PC制造商可以利用运营商的营业厅销售自己的上网本；运营商可以利用PC制造商的零售渠道推广自己的3G服务，如中国移动的“随e行”、中国电信的天翼等。至于具体盈利模式，虽未披露，预计大体仍将遵循手机定制的框架：运营商与PC制造商各自通过自己的渠道销售定制的上网本，运营商会给制造商一定补贴。