信噪比（S/N或SNR）是模拟和数字通信中信号相对于背景噪声的强度，这一比值通常以分贝（dB）为单位表示。如果输入信号强度为Vs，噪声电平为Vn，那么信噪比S/N，以分贝为单位，可表示为S/N=20lg（Vs/Vn）。如果Vs=Vn，那么S/N=0，噪声电平可与信号相比，信号无法读出来。
通信工程师总是努力去实现最大信噪比，这通常通过使用与所需数据速度一致的最窄的接收系统带宽来实现，除此之外还有其他办法。在有些情形，展布频谱技术可提高系统性能。如果必要，为信号源提供较高的信号输出电压也可提高信噪比。射电望远镜等高空系统通过把接收电路的温度降低到绝对零度（摄氏-273度或华氏-459度）附近来减小内部噪声。在无线系统中，优化发送和接收天线的性能通常很重要。