在密码系统中，密码指只为交换秘密消息的用户所知的秘钥。在传统密码系统中，密钥可被通信员共享以便于加密和解密消息。这种系统的风险在于如果任意用户丢失了密钥或者密钥被偷了，那么系统将会遭到破坏。较近的替代方案是组合使用公钥和密钥，在这种系统中，公钥跟密钥一起使用。
在密码系统中，密码指只为交换秘密消息的用户所知的秘钥。在传统密码系统中，密钥可被通信员共享以便于加密和解密消息。这种系统的风险在于如果任意用户丢失了密钥或者密钥被偷了，那么系统将会遭到破坏。较近的替代方案是组合使用公钥和密钥，在这种系统中，公钥跟密钥一起使用。