薛定谔猫是薛定谔1935年提出的量子理论叠加态原理的一个著名解释。薛定谔猫用于演示量子理论关于微观层次的自然界以及物质行为跟人们在宏观层次看到的自然界以及物质行为之间的明显矛盾。
薛定谔的试验为：将一只活猫以及一小瓶氢氰酸放进有少量放射性物质的铁笼。如果该物质的一个原子在试验中衰变，一个继电器装置将松开一个锤子打碎瓶子而杀死猫。观察者知道物质原子是否发生衰变，因此不知道猫是否被杀死，猫的生死遵循量子定律的叠加态。只有打开笼子查看猫的状态，这一叠加才消失，才知道猫是活着还是死了，这个情形有时称“量子不确定性”或“观察者谬论”，只有观察或者测量本身影响结果，如果不观察，就不可能知道结果如何。